미국이 이란을 상대로 군사 압박 수위를 높이는 방안을 검토하는 가운데 지상군 투입 가능성까지 거론되면서 중동 정세가 긴장 국면을 이어가고 있다. 다만 미국 정부는 다양한 군사적 선택지를 검토하고 있을 뿐 최종 결정을 내리지는 않은 것으로 전해졌다.

미국 주요 언론 보도에 따르면 도널드 트럼프 대통령은 최근 백악관 상황실에서 국가안보 참모들과 회의를 열고 이란 대응 방안을 보고받았다. 회의에서는 공습 확대를 비롯해 핵 관련 시설에 대한 추가 타격, 호르무즈 해협 인근 전략 거점에 대한 군사적 압박 등 여러 시나리오가 논의된 것으로 알려졌다.

특히 이란의 핵심 원유 수출 거점으로 꼽히는 하르그섬이 주요 관심 대상으로 거론된다. 이 섬은 이란 원유 수출의 상당 부분이 이뤄지는 전략적 요충지로, 미국이 이곳을 장악하거나 통제할 경우 이란 경제에 큰 압박을 가할 수 있다는 분석이 나온다. 다만 실제 지상군이 투입될 경우 미군 피해와 전면전 가능성이 커질 수 있어 군사적·정치적 부담도 상당하다는 평가다.

미국 내에서는 지상군 투입보다 공습 확대나 핵시설에 대한 정밀 타격이 현실적인 선택지가 될 수 있다는 관측도 제기된다. 동시에 강경한 군사 옵션을 공개적으로 거론하는 것 자체가 이란을 협상 테이블로 끌어내기 위한 압박 전략이라는 해석도 나온다.

양국 간 긴장은 최근 이어지는 군사 충돌과 맞물려 더욱 고조되고 있다. 미국은 이란을 겨냥한 군사 작전을 지속하는 한편, 중동 지역의 안보 상황을 예의주시하고 있다. 이에 맞서 이란도 미국의 군사 행동이 계속될 경우 보복에 나설 수 있다는 입장을 유지하며 강경 대응 기조를 이어가고 있다.

한편 트럼프 대통령은 미국 해군력 강화와 조선 산업 경쟁력 확보를 위해 한국을 포함한 해외 조선업체와의 협력 가능성도 언급했다. 그는 미국 조선 능력을 확대하기 위해 한국 기업들과의 협력을 검토할 수 있다는 취지의 발언을 내놓으며 해외 건조 및 기술 협력 방안에도 관심을 보였다. 다만 미국의 관련 법률과 정책 등을 고려하면 실제 추진 여부는 향후 정부와 의회의 논의를 거쳐 결정될 것으로 전망된다.

전문가들은 미국이 다양한 군사 옵션을 검토하고 있지만 실제 실행 여부는 국제 유가, 중동 지역 안보, 동맹국과의 공조, 미국 내 정치적 부담 등 여러 요소를 종합적으로 고려해 판단할 가능성이 크다고 분석했다. 따라서 당분간은 군사적 압박과 외교적 협상이 병행되는 국면이 이어질 것이라는 전망에 무게가 실리고 있다.